Kenilworth Castle and Elizabethan Garden
Atracción | Kenilworth | Inglaterra | Reino Unido
Atracciones históricas en Inglaterra
El Kenilworth Castle and Elizabethan Garden en Kenilworth, Inglaterra, es uno de los lugares históricos más impresionantes de Gran Bretaña y un ejemplo fascinante de arquitectura medieval y arte de jardines isabelinos. Esta imponente ruina de un castillo se encuentra en la ciudad de Kenilworth en Warwickshire y es gestionada por English Heritage. El castillo, una vez una de las fortalezas más magníficas de Inglaterra, cuenta una historia de más de 900 años de poder, guerra y esplendor real, mientras que el jardín adyacente es un homenaje amorosamente reconstruido a la época de la Reina Isabel I. Juntos, forman un conjunto único que une armónicamente historia y naturaleza.
Arquitectura medieval del castillo de Kenilworth
La historia del Kenilworth Castle comienza a principios del siglo XII, cuando Geoffrey de Clinton, un cortesano de Enrique I, comenzó la construcción de una fortaleza normanda alrededor de 1120. Originalmente, el castillo consistía en una gran torre – la actual Gran Torre – y una simple muralla alrededor, construida en una colina artificial elevada. A lo largo de los siglos, fue ampliada por poderosos nobles, incluyendo a John of Gaunt en el siglo XIV, quien la convirtió en un lujoso palacio, y Robert Dudley, Conde de Leicester, quien la convirtió en un escenario de esplendor isabelino en el siglo XVI. El castillo desempeñó un papel central en la historia inglesa, como durante la Segunda Guerra de los Barones en 1266, cuando resistió uno de los asedios más largos de la Edad Media. Su declive comenzó en la Guerra Civil Inglesa, cuando fue parcialmente destruido en 1649 por las tropas parlamentarias para evitar su reutilización como fortaleza.
Jardín isabelino de Kenilworth visita
Arquitectónicamente, el Kenilworth Castle es una impresionante ruina que refleja diferentes fases de construcción. La Gran Torre, un donjón normando de arenisca roja, es uno de los elementos más antiguos que se conservan y muestra la imponente simplicidad del primer periodo medieval con sus muros de hasta 4 metros de grosor. En el siglo XIV, John of Gaunt añadió la Gran Sala, un magnífico salón con altas ventanas y arcos góticos, que alguna vez albergó banquetes y reuniones políticas. Robert Dudley amplió el castillo en el estilo isabelino con el Edificio de Leicester, un elegante ala con grandes ventanales y lujosos espacios habitables, construido para la visita de la Reina Isabel I en 1575. Aunque gran parte del castillo yace en ruinas hoy en día, los restos – incluyendo la torre destruida y los muros derrumbados – son un impresionante testimonio de su antigua grandeza.
Historia del castillo de Kenilworth
El Jardín Isabelino es una reconstrucción moderna del jardín que Robert Dudley mandó construir para la visita de la Reina, y fue restaurado en 2009 por English Heritage basándose en informes históricos. Este jardín se encuentra al este del castillo y refleja el esplendor y la simetría de la era isabelina. Una fuente central de mármol blanco, adornada con delfines y figuras mitológicas, es el punto focal y recuerda los festines elaborados que Dudley organizó para Isabel. Está rodeado de parterres geométricos con hierbas fragantes, rosas y lavanda, típicas de los jardines del siglo XVI. Un paseo cubierto de madera, enredado con plantas trepadoras, ofrece sombra y conduce a una terraza desde la cual los visitantes pueden contemplar el castillo y el paisaje circundante. El jardín es un contraste pacífico con las rudas ruinas y sumerge a los visitantes en la época de los Tudor.
Información para visitantes del castillo de Kenilworth
Los terrenos del Kenilworth Castle se extienden por un vasto terreno que una vez estuvo rodeado por un lago artificial, el "Great Mere", que protegía aún más el castillo. Aunque el lago fue desecado en el siglo XVII, los restos de los diques y fosos de agua aún son visibles y agregan una dimensión histórica adicional al lugar. Una red de caminos atraviesa las ruinas y los prados, que hoy en día son pastoreados por ovejas, recordando el uso agrícola después de la Guerra Civil. La Puerta de Leicester, un magnífico portón del siglo XVI, fue convertida en una residencia en el siglo XVII y hoy alberga una exposición sobre la historia del castillo, incluyendo una reproducción de la fastuosa recepción de Dudley para Isabel I.
Kenilworth Castle fue escenario de importantes eventos históricos. El asedio de 1266, que duró más de seis meses, fue uno de los más largos en la historia de Inglaterra y terminó con la rendición de los barones rebeldes. La visita de la Reina Isabel I en el verano de 1575 fue un punto culminante de la era isabelina, cuando Dudley organizó festividades elaboradas durante 19 días, como fuegos artificiales, representaciones teatrales y cacerías, para impresionar a la Reina – un evento que se considera una de las fiestas privadas más costosas de la época. Después de la Guerra Civil, el castillo cayó en ruinas, pero su aura romántica lo convirtió en el siglo XIX en un destino popular para escritores como Sir Walter Scott, quien lo inmortalizó en su novela "Kenilworth".
Para los visitantes, el Kenilworth Castle ofrece numerosos descubrimientos. Las ruinas son accesibles a través de pasarelas y escaleras, lo que permite subir a la Gran Torre y disfrutar de las vistas de Warwickshire. Un centro de visitantes ofrece información sobre la historia a través de maquetas y pantallas interactivas, mientras que un café y una tienda con libros históricos y recuerdos completan la experiencia. El jardín es un lugar de tranquilidad que hace sentir la grandeza de tiempos pasados, y los extensos prados invitan a pasear. El parque también es un hábitat para aves como halcones y cuervos, que vuelan sobre las ruinas.
